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Middle Eastern Folk-Pop
The Idan Raichel Project
| Israel
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Israelisches Songwriting, äthiopischer Folk, arabische Poesie, jemenitische Gesänge, biblische Psalmen und Reggae-Riddims – wer das unter einen Hut bringen möchte, den könnte man entweder wagemutig oder durchgedreht nennen. Nun, es gibt einen Mann, der genau diese Quadratur des Kreises nicht nur bewerkstelligt hat, sondern zugleich mit ihr in seiner Heimat Israel gar zum Publikumsliebling geworden ist. Der 29-jährige Keyboarder, Komponist und Soundtüftler IDAN RAICHEL überquert mit seinem Project zugleich musikalische und ethnische Barrikaden – und dies in einer Zeit, in der wir täglich mit neuen Schreckensmeldungen aus dem Nahen Osten konfrontiert werden. “Unsere Fähigkeit in Frieden zu leben hängt davon ab, ob wir bereit sind, andere wert zu schätzen und ihre Verschiedenheit zu respektieren”, so Raichels Credo. Als Antwort auf die Konflikte in seiner Heimat hat er einen entspannten und zugleich extrem melodiösen Sound zwischen Worldmusic, Folkpop und Akustik-Ambient entworfen. Nun kommt Raichels neue Platte auch in den internationalen Vertrieb: Cumbancha, das brandneue Label des A&R-Vizechefs von Putumayo, Jacob Edgar, gibt damit einen grandiosen Einstand.
Schon mit neun Jahren, als er gerade anfängt Akkordeon zu spielen, ist der in Kfar Saba geborene IDAN RAICHEL ein begeisterter Hörer von osteuropäischer Gypsy-Musik. Seine Eltern lenken ihn musikalisch nicht in eine bestimmte Richtung, ein offenes Ohr für alles prägt seine Jugend. Die ist von Studien auf der Jazzhochschule geprägt und vom Herantasten an die Tastenarbeit auf den Keyboards. Die obligatorische Militärpflicht nutzt er in einer armeeeigenen Rockband.
Nach der Wehrpflicht beginnt die Karriere des jungen Musikers, einen Spin in eine unerwartete Richtung zu nehmen. An einem Internat für Einwanderer- und Problemkinder kommt er als Counselor in Kontakt mit dem Folk und Pop der äthiopischen Juden, die eine große Community in Israel stellen. Fasziniert von deren Klängen frequentiert er fortan äthiopische Clubs im Zentrum von Tel Aviv, sucht auch die Synagogen, die Hochzeitsfeste dieser Volksgruppe auf. In der Zwischenzeit hat er sich schon zum gefragten Sessionmusiker gemausert, schwimmt sich von den Aufträgen anderer jedoch bald frei, um eigene Pläne zu verwirklichen. Demos mit befreundeten Musikern nimmt er zunächst im Haus seiner Eltern auf, das er teilweise in ein kleines Studio umfunktioniert.
Von Beginn an ist es IDAN RAICHELs Anliegen, die ethnische Vielfalt seines Heimatlandes in seiner Musik einzufangen: Die Vokalkünste der jemenitischen Juden, die von spanischen Wurzeln geprägte Musik der Sepharden, die Traditionen der Ashkenazy-Volksgruppe, die ihre Roots in Russland haben und die Klänge der äthiopischen Juden, des “verlorenen Stammes Israels”, der seit den 1980ern verstärkt ins Land kommt und dessen Anteil in der israelischen Bevölkerung mittlerweile auf 85.000 angewachsen ist. Nicht zu vergessen, die in Israel lebenden Araber, die fast 20 Prozent der Bevölkerung stellen. Einem hellhörigen A&R-Menschen namens Gadi Gidor ist es zu verdanken, dass Raichel unter Vertrag genommen wird, nachdem sein Demo bei vielen Labels zunächst als zu “ethnisch” für die frigide israelische Popszene abgekanzelt wurde.
Nach der Einspielung des Albums explodiert das Interesse an IDAN RAICHEL und seinem Projekt förmlich: Bald fragt gar das Opernhaus von Tel Aviv an und das Land ist begeistert von einer Show, in der Raichels Songs eine Plattform für die Feier von Israels Diversität bieten. Das Album selbst eilt schnell zum Status von Dreifach-Platin und Idan Raichel wird zum herausragenden, neuen Popstar Israels. Das zweite Werk namens Mi Ma’amakim belegt, dass es sich bei seinem Unterfangen nicht um eine Eintagsfliege handelt. Weltweite Auftritte absolviert Raichels Ensemble, unter anderem gastiert man im Kodak Theater von L.A., der berühmten Kulisse der alljährlichen Oscar-Nacht und dem Apollo Theater von Harlem. Schließlich besuchen die Musiker im Jahre 2005 sogar Äthiopien und zwei der Bandmitglieder sehen das erste Mal seit der Kindheit wieder das Land ihrer Herkunft. Beim 5. Ethiopian Music Festival von Addis Abeba tritt das Idan Raichel Project als erste israelische Band auf äthiopischem Boden auf, an der Seite des großen Gesangsstars Mahmoud Ahmed. Der Kreis dieser großartigen grenzüberschreitenden Musik-Geschichte hat sich geschlossen.
